Alimentos para Padres Mayores

POR QUÉ CON ÓSCAR

Criterio legal, no atención genérica

La base de todo el asunto es el artículo 304 del Código Civil de la Ciudad de México: los hijos están obligados a dar alimentos a los padres, y a falta o por imposibilidad de los hijos, lo están los descendientes más próximos en grado. La obligación alimentaria entre padres e hijos es recíproca: el mismo deber que tuvieron los padres cuando los hijos eran menores existe después en sentido contrario, cuando son los padres quienes atraviesan la necesidad. Para que la pensión proceda deben acreditarse dos extremos: que el padre o la madre carece de lo necesario para subsistir, y que el hijo o los hijos tienen capacidad económica para proporcionarlo.

El contenido de los alimentos es más amplio de lo que su nombre sugiere. Conforme al artículo 308 del propio código, comprenden la comida, el vestido, la habitación y la atención médica y hospitalaria; y tratándose de adultos mayores que carecen de capacidad económica, incluyen además todo lo necesario para su atención geriátrica, procurando que los alimentos se les proporcionen integrándolos a la familia. Cuando los obligados son varios, el artículo 312 ordena que, si todos tienen posibilidad de darlos, el juez reparta el importe entre ellos en proporción a sus haberes: quien más tiene, más aporta, y el hijo que venía sosteniendo solo al padre puede reclamar que sus hermanos asuman la parte que les corresponde.

Dejar a un padre a su suerte puede ser, además, un delito. El artículo 156 del Código Penal para la Ciudad de México sanciona con prisión de tres meses a tres años a quien abandone a una persona incapaz de valerse por sí misma teniendo la obligación de cuidarla. Y el artículo 157 Bis añade una consecuencia civil de peso: cuando el responsable del abandono es pariente en línea recta —un hijo, por ejemplo—, pierde sus derechos como acreedor alimentario, es decir, pierde la posibilidad de reclamar alimentos a esa persona en el futuro. La vía penal no es el camino natural de estos asuntos, pero existe para los casos graves y conviene saberlo.

Este tema exige una sensibilidad que no todos los asuntos legales requieren. La experiencia dice que la mayoría de los padres no quiere demandar a sus hijos: quiere que la ayuda llegue sin romper a la familia. Por eso la estrategia empieza siempre por el acuerdo —la mediación del Centro de Justicia Alternativa es gratuita y confidencial— y la demanda se reserva para cuando no hay otra salida. La ciudad cuenta además con instituciones de apoyo que conviene activar en paralelo: el DIF de la Ciudad de México, el INAPAM y los programas de bienestar para personas mayores. La asesoría inicial cuesta $2,000 MXN e incluye la valoración de la necesidad y de la capacidad de los obligados, la estrategia de acercamiento familiar y, si hace falta, el plan del juicio de alimentos con pensión provisional desde el arranque.