Franquicias

POR QUÉ CON ÓSCAR

Criterio legal, no atención genérica

La franquicia está regulada en la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, vigente desde 2020. Conforme a su artículo 245, existe franquicia cuando con la licencia de uso de una marca, otorgada por escrito, se transmiten conocimientos técnicos o se proporciona asistencia técnica, para que quien la recibe pueda producir o vender bienes o prestar servicios de manera uniforme y con los métodos operativos, comerciales y administrativos del titular de la marca. La consecuencia práctica es directa: la marca es el núcleo jurídico del sistema. Un negocio sin marca registrada puede tener buen producto y buenos números, pero no puede otorgar una franquicia seria, porque no tiene qué licenciar.

El mismo artículo 245 impone la obligación que más pleitos evita y que más se incumple: quien concede una franquicia debe proporcionar al candidato, por lo menos con treinta días previos a la celebración del contrato, la información relativa al estado que guarda su empresa —la Circular de Oferta de Franquicia—. La falta de veracidad en esa información da derecho al franquiciatario a exigir la nulidad del contrato y a demandar el pago de daños y perjuicios; ese derecho puede ejercerse durante un año a partir de la firma, y después de ese plazo subsiste la acción de nulidad. Si estás por comprar una franquicia y no te han entregado la COF con esa anticipación, ese solo hecho es información valiosa sobre tu contraparte.

El artículo 246 de la LFPPI ordena que el contrato de franquicia conste por escrito y fija su contenido mínimo: la zona geográfica donde operará el franquiciatario, la ubicación y características del establecimiento, las contraprestaciones y regalías, la capacitación técnica y la asistencia que dará el franquiciante, la supervisión de calidad, los términos para subfranquiciar cuando se pacte, y las causales de terminación, entre otros. La misma norma protege al franquiciatario frente a abusos: no está obligado a vender sus activos ni las acciones de su sociedad al franquiciante, salvo pacto en contrario. Un contrato que omite estos mínimos no es flexible: es defectuoso, y el defecto siempre lo paga el que menos asesoría tuvo al firmar.

En el despacho atendemos los dos lados del sistema. Al que quiere franquiciar su negocio le construimos la estructura completa: estrategia de marca, COF, contrato y manuales de operación protegidos como secreto industrial. Al que quiere comprar una franquicia le revisamos la COF y el contrato antes de firmar, verificamos la marca ante el IMPI y le decimos con franqueza si está frente a un sistema serio o frente a una pseudofranquicia. Y cuando la relación ya se rompió, litigamos la disputa con el contrato en la mano. La asesoría inicial cuesta $2,000 MXN e incluye la revisión de los documentos que tengas —COF, contrato o propuesta—, la verificación del estado de la marca y la recomendación concreta de siguiente paso. Si el negocio aún no está listo para franquiciarse, también se dice: vender franquicias de un sistema inmaduro sale más caro que esperar un año.